Bohuslandstinget och Älvsborgslandstinget drev av varandra oberoende verksamheter fram till 1995. Uddevalla sjukhus var på den tiden profilerat mot trauma och akutsjukvård, dels på grund av läget vid Rikstvåan (senare E6:an), dels på grund av en sedan 60-talet väletablerad ortopedklinik. På Älvsborgssidan var verksamheten fram till 1988 uppdelad på två mindre sjukhus och ortopedin som klinik tillkom först 1978. Detta gjorde traumaomhändertagandet mindre framträdande.
Under 1994 påbörjades de första systematiska samarbetsförsöken mellan Uddevalla sjukhus och NÄL. Framför allt inom kirurgin gjordes en del överenskommelser om arbetsfördelning. Någon uppdelning av akutuppdraget var inte aktuell då. 1996 tillkommer NU-sjukvården som före Västra Götalandsregionens konstituering 1999 drevs av ett kommunalförbund mellan landstingen.
I samband med detta studeras två sjukhusstrukturer där den ena delar upp akut och planerad vård. Politiken väljer dock den andra med två akutsjukhus och fördelning av barn/KK/ÖNH till NÄL och ortopedi/ögon till Uddevalla sjukhus. Man konstaterar vid detta tillfälle att båda sjukhusen skulle kunna tjänstgöra som akutsjukhus om man istället skulle dela upp verksamheten i akut respektive planerad vård, även om Uddevalla sjukhus kräver större byggnadsinsatser för detta än NÄL.
1999 görs en strukturöversyn inom regionens Hälso- och sjukvårdsavdelning under ledning av Lars Göran Moberg. Då tar man ställning för NÄL som akutsjukhus på grundval av att det skulle vara en övermäktig uppgift att flytta barn- och kvinnosjukvården åter till Uddevalla om detta skulle bli enda akutsjukhuset. Frågan blir inaktuell 2001 eftersom man då bestämmer sig för att fortsätta med av varandra oberoende akutsjukhus.
När frågan sedan återkommer i samband med Framtidens sjukvård 2004 (länk till Västra Götalandsregionens webbplats om utvecklingsstrategin för hälso- och sjukvården) utgår man från den gamla Moberg-utredningens slutsats och förordar NÄL som akutsjukhuset (även om man talar om ett akutuppdrag även för Uddevalla sjukhus).
Sammanfattningsvis kan man säga att fördelningen inte vilar på evidensbaserad grund utan mera är frukten av ett maktspel mellan Bohuslän och Älvsborg som har sina rötter ända tillbaka till freden i Roskilde. Frågan avgjordes slutligt genom att regionfullmäktige fattade beslut om strukturen för Framtidens sjukvård i september 2004. I denna fråga finns inget rätt eller fel, bara ett politiskt beslut på högsta tänkbara nivå.
Frågan är besvarad av Lars Körner, chefläkare i NU-sjukvården och projektledare för Vård 2010.